La mezquita icónica, ubicada en el distrito de Kilte Awulaelo, alberga las tumbas de los compañeros del Profeta Muhammad (que Dios los bendiga a él y a su familia) que en el siglo VII d.C. C. se refugió en Etiopía, por consejo del Profeta mismo, para escapar de la persecución de los idólatras de La Meca.
Apodada por los musulmanes etíopes como "la segunda Meca", la mezquita de Al Nejashi fue golpeada y dañada en varios lugares por el uso de armas pesadas durante una operación militar lanzada en noviembre contra el movimiento separatista Tigray People's Liberation Front (TPLF).
Un funcionario de la Autoridad de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural de Etiopía dijo que un equipo técnico del gobierno visitará el sitio en breve para verificar la extensión del daño a la mezquita en preparación para el trabajo de reconstrucción.
El 4 de noviembre, el gobierno etíope lanzó una operación militar contra el TPLF, cuyas fuerzas habían asaltado el mando del ejército del norte el día anterior, tomando el control de la zona.
El 28 de noviembre, el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, declaró terminada la operación militar después de la conquista de la capital regional, Mekele, por parte del ejército.